در طول زمستان طولانی و مرطوب کالیفرنیا، زنبوردار ژن برندی گفت که برای تغذیه زنبورهای عسل خود و زنده نگه داشتن آنها مجبور است دو برابر بیشتر برای یک شربت شیرین خرج کند.
به این دلیل که زنبورهایی که برای گرده افشانی باغ‌های بادام گل‌دار فرستاده شده‌اند، به دلیل دمای سرد، باد و باران، بیرون آمدن از کندوهایشان بیشتر از حد معمول طول کشیده است. از آنجایی که زنبورها برای تغذیه شهد و گرده جمع‌آوری نمی‌کردند، زنبوردار 71 ساله برای آنها غذا تهیه کرد.
براندی، از جامعه سنترال ولی لوس بانوس، گفت: “ما احتمالاً دو برابر بیشتر از آنچه در یک سال معمولی تغذیه کرده ایم، تغذیه می کنیم.” “تغذیه گران است، اما اگر کندو بمیرد گران تر است.”
این چالش یکی از چالش‌هایی است که زنبورداران آمریکایی پس از زمستان مرطوب غیرمعمولی که کشور مزرعه کالیفرنیا را که بسیاری از مردم را تغذیه می‌کند، ویران کرد. بیشتر زنبورداران تجاری زنبورهای خود را در اوایل سال به کالیفرنیا می فرستند تا به گرده افشانی محصول بادام 5 میلیارد دلاری آن کمک کنند، سپس آنها را به جای دیگری برای گرده افشانی کالاهای مختلف از آووکادو گرفته تا گیلاس یا به غرب میانه برای تولید عسل منتقل می کنند.
این ایالت در زمستان امسال توسط حداقل دوازده رودخانه جوی – توده‌های بلند رطوبت اقیانوس آرام – و همچنین طوفان‌های قدرتمند ناشی از هوای قطب شمال که شرایط کولاک را در مناطق کوهستانی ایجاد کرد، آسیب دید. آب و هوای زمستانی خانه ها را زیر آب گرفت، باعث قطع برق شد و باران بسیار مورد نیاز را برای کشاورزی خشکسالی به ارمغان آورد، هرچند در برخی موارد، آب بیش از آنچه که محصولات کشاورزی می توانستند تحمل کنند.
همچنین زنبورهایی را که در طول هوای سرد و هفته‌های رگبار به کندی از کندوهای خود بیرون می‌آمدند، متضرر شد.
به گفته هیئت بادام کالیفرنیا، پرورش دهندگان بادام می گویند هنوز زود است که بدانیم آیا تاخیر در رویش زنبورها به محصول آجیل ایالتی که حدود 80 درصد بادام جهان را تشکیل می دهد آسیب می رساند یا خیر. ریک کوشمن، سخنگوی هیئت بادام ایالتی، گفت: با کاهش جزئی سطح زیرکشت بادام به دنبال سه سال خشکسالی و زمستان شدید، این امکان وجود دارد که امسال نسبت به سال گذشته که سال رونق این محصول بود، آجیل کمتری وجود داشته باشد.
درختان بادام برای گرده افشانی متقابل به زنبورها وابسته هستند و زنبورها نیز به نوبه خود از گرده بادام تغذیه می کنند که به حفظ کندوها در طول شکوفه کمک می کند. در حالی که بسیاری از مردم زنبورها را به عنوان سرگرمی نگهداری می کنند، زنبورداران تجاری ممکن است صدها کندو داشته باشند و زنبورهای خود را برای گرده افشانی محصولات مختلف در فصول مختلف تغییر مکان دهند.
برایان آشورست، که زنبورهای خود را از دره امپراتوری کالیفرنیا برای گرده افشانی درختان بادام به شمال می فرستد، گفت که برخی از کندوها در اثر سیل شسته شده اند. او گفت که شش کارگر را فرستاد تا سعی کنند زنبورهایش را در فصل سرما تغذیه کنند، زیرا زنبورهایش در حال پرواز نبودند – کاری که حداقل در دو دهه گذشته انجام نداده و حداقل 45000 دلار هزینه داشته است.
او گفت: “در زنبورها، حاشیه نازک است، بنابراین ما مقدار زیادی پول صرف می کنیم.”
دن وینتر، رئیس فدراسیون زنبورداری آمریکا، زنبورهای خود را در اواخر ژانویه از فلوریدا برای گرده افشانی باغ‌های بادام کالیفرنیا که به دلیل آب و هوا بیشتر از حد معمول طول کشید، حمل کرد. این امر بازگشت آنها را به تاخیر انداخت، بنابراین او گفت که اکنون باید عجله کند تا کندوها را آماده کند تا در کمتر از یک ماه برای گرده افشانی درخت سیب به نیویورک برود.
وینتر گفت: «باید آن را با دنده ضربه بزنیم و کمی سریع‌تر، کمی سخت‌تر کار کنیم. “فقط هزینه کمی دارد.”
ممکن است نقطه شیرینی برای زنبورداران کالیفرنیایی وجود داشته باشد، زیرا انتظار می‌رود باران انبوهی از گل‌های وحشی بهاری را به همراه داشته باشد که می‌تواند علوفه کافی برای زنبورها فراهم کند و به طور بالقوه سال خوبی برای عسل باشد.
برندی گفت که کندوهای خود را در بهار امسال به مناطق ساحلی خواهد برد تا زنبورها بتوانند از گیاه بومی علوفه تهیه کنند تا عسل مریم گلی درست کنند، محصولی ممتاز که او تنها هر چند سال یک بار زمانی که باران فراوان می‌بارد می‌تواند درست کند.
او گفت: «این بهترین عسلی است که می توانیم درست کنیم.
پس از آن، برندی، که عسل را به خریداران منطقه خلیج و یک بسته‌بندی عسل در غرب میدوست که Costco را تامین می‌کند، می‌فروشد، گفت که زنبورهایش برای تغذیه از گیاهان دیگر و تولید عسل بیشتر به این سمت می‌روند.
او گفت: «ما در سه سال خشک گذشته برای باران دعا کرده‌ایم و بالاخره آن را داریم. زمانی که برای زنبورها گرم می شود باید بهار فوق العاده ای باشد.
